Καρκίνος: Κινέζοι επιστήμονες ανέπτυξαν πρωτοποριακή θεραπεία με ιό που συρρικνώνει τους όγκους

Τροποποιημένος ιός συρρικνώνει και σταμάτημα την ανάπτυξη όγκων σε ασθενείς με προχωρημένο καρκίνο. Μπορεί αυτή η πρωτοποριακή θεραπεία με ογκολυτικό ιό να είναι το νέο μας όπλο στη μάχη κατά του καρκίνου;

Μερικοί από τους πιο συνηθισμένους τύπους καρκίνου θα μπορούσαν σύντομα να αντιμετωπίζονται με τη χρήση ενός κοινού ιού, όπως υποδεικνύει μια νέα σημαντική μελέτη. Επιστήμονες στην Κίνα ανέπτυξαν έναν τροποποιημένο ιό που βρίσκεται στα πτηνά και κάνει τα καρκινικά κύτταρα να παράγουν σάκχαρα που το ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί εύκολα να αναγνωρίσει και να τους επιτεθεί.

Η πειραματική θεραπεία δοκιμάστηκε σε 23 ασθενείς που έπασχαν από οκτώ διαφορετικούς τύπους καρκίνου — συμπεριλαμβανομένων του καρκίνου του μαστού, των πνευμόνων και του δέρματος — και των οποίων η ασθένεια δεν είχε ανταποκριθεί στις τυπικές θεραπείες.

Όλοι οι ασθενείς εκτός από έναν παρουσίασαν συρρίκνωση ή παύση στην ανάπτυξη των όγκων τους μετά από θεραπεία με εγχύσεις μία φορά την εβδομάδα για 8 έως 12 εβδομάδες. Οι επιστήμονες επίσης δοκίμασαν τη θεραπεία σε πέντε πιθήκους με καρκίνο του ήπατος και διαπίστωσαν ότι όλοι έζησαν περισσότερο σε σύγκριση με εκείνους που έλαβαν εικονικό φάρμακο.

Ειδικοί που δεν συμμετείχαν στην έρευνα ανέφεραν ότι τα ευρήματα είναι ενθαρρυντικά, ιδιαίτερα επειδή η θεραπεία στόχευε σε ένα ευρύ φάσμα καρκίνων. Ωστόσο, πρόσθεσαν ότι η θεραπεία θα πρέπει να περάσει από αυστηρές κλινικές δοκιμές για να αποδειχθεί ασφαλής και να γίνει διαθέσιμη για το κοινό — μια διαδικασία που θα διαρκέσει χρόνια.

Πώς λειτουργεί η νέα θεραπεία NDV-GT που σταματά την ανάπτυξη όγκων

Η θεραπεία, που ονομάζεται NDV-GT, λειτουργεί παραπλανώντας το σώμα ώστε να προκαλέσει ανοσολογική αντίδραση παρόμοια με εκείνη που συμβαίνει κατά την απόρριψη ενός μοσχεύματος οργάνου.

Ο ανοσολόγος και χειρουργός Yongxiang Zhao, από το Guangxi Medical University στο Nanning της Κίνας, εμπνεύστηκε την ιδέα μελετώντας ασθενείς που είχαν λάβει μεταμοσχεύσεις οργάνων από χοίρους, το οποίο είναι ένα αναδυόμενο και πειραματικό πεδίο της ιατρικής.

Τα ανθρώπινα αντισώματα προσκολλώνται αμέσως στα σάκχαρα που υπάρχουν στην επιφάνεια των κυττάρων του χοίρου, προκαλώντας μια έντονη και άμεση απόρριψη του μεταμοσχευμένου ιστού. Ο Dr Zhao αναρωτήθηκε αν αυτή η διαδικασία θα μπορούσε να αξιοποιηθεί για τη θεραπεία του καρκίνου.

Η πειραματική του θεραπεία χρησιμοποιεί έναν γενετικά τροποποιημένο ιό της ψευδοπανώλης (ή αλλιώς ασθένειας του Νιούκαστλ, Newcastle Disease), ο οποίος μπορεί να είναι θανατηφόρος για τα πτηνά αλλά προκαλεί μόνο ήπια –ή και καθόλου– νόσο στους ανθρώπους. Διαφέρει από τον ιό της γρίπης των πτηνών.

Ο ιός από μόνος του δεν είναι αρκετά ισχυρός για να προκαλέσει σημαντική ανοσολογική αντίδραση, γι’ αυτό η ομάδα τον τροποποίησε ώστε να φέρει τις γενετικές οδηγίες για ένα ένζυμο που ονομάζεται άλφα 1,3-γαλακτοτρανσφεράση.

Αυτό το ένζυμο καλύπτει τα καρκινικά κύτταρα με ένα σάκχαρο που βρίσκεται στους ιστούς των οργάνων του χοίρου. Τα αντισώματα του ανοσοποιητικού συστήματος συνδέονται με αυτό το σάκχαρο, προκαλώντας τα λευκά αιμοσφαίρια να επιτεθούν και να καταστρέψουν τα καρκινικά κύτταρα, αφήνοντας ανέπαφα τα υγιή κύτταρα.

Η θεραπεία δοκιμάστηκε πρώτα σε 10 πιθήκους με καρκίνο του ήπατος

Οι πέντε πίθηκοι που έλαβαν εικονικό φάρμακο πέθαναν μέσα σε τέσσερις μήνες. Όσοι έλαβαν τη θεραπεία επέζησαν για πάνω από έξι μήνες. Στην κλινική δοκιμή σε ανθρώπους, οι επιστήμονες στρατολόγησαν ασθενείς με οκτώ τύπους καρκίνου: του ήπατος, του οισοφάγου, του ορθού, των ωοθηκών, των πνευμόνων, του μαστού, του δέρματος και του τραχήλου της μήτρας.

Τα αποτελέσματα ήταν θετικά. Μετά από δύο χρόνια, δύο ασθενείς παρουσίασαν συρρίκνωση των όγκων τους, αλλά αυτοί δεν εξαφανίστηκαν εντελώς. Η ανάπτυξη των όγκων σταμάτησε σε πέντε συμμετέχοντες. Για μερικούς άλλους, η ανάπτυξη των όγκων αρχικά σταμάτησε, αλλά στη συνέχεια επανήλθε.

Μόνο δύο συμμετέχοντες δεν παρουσίασαν θετικά αποτελέσματα από τη θεραπεία, ενώ δύο άλλοι αποσύρθηκαν από τη δοκιμή πριν ολοκληρώσουν τον πρώτο χρόνο. Όλοι οι ασθενείς είχαν προχωρημένο καρκίνο –σταδίου τέσσερα ή προχωρημένο στάδιο τρία–, περιπτώσεις όπου οι ασθενείς συνήθως επιβιώνουν μόνο για λίγους μήνες.

Ο Dr Brian Lichty, ανοσο-ογκολόγος στο McMaster University στον Καναδά, δήλωσε στο Nature ότι η θεραπεία βρίσκεται ακόμη σε «πρώιμο στάδιο», αλλά τα αρχικά αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά. Πρόσθεσε ότι είναι «λίγο ασυνήθιστο» μια θεραπεία να είναι αποδοτική σε ένα τόσο ευρύ φάσμα καρκίνων.

«Ελπίζω να αντέξει στις περαιτέρω κλινικές δοκιμές», είπε σύμφωνα με το Daily Mail. Οι ερευνητές ανέφεραν ότι η θεραπεία θα προχωρήσει τώρα σε κλινικές δοκιμές φάσεων δύο και τρία. Η θεραπεία δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Cell.

Πάνω από 65.000 Έλληνες διαγιγνώσκονται με καρκίνο κάθε χρόνο, ενώ περίπου 1 στους 4 θανάτους βάσει δεδομένων του 2019 σχετίζονται με τη νόσο.

Η θεραπεία με ογκολυτικό ιό είναι αποδοτική σε διάφορους τύπους καρκίνου

Η νέα θεραπεία που είναι γνωστή ως θεραπεία με ογκολυτικό ιό, χρησιμοποιεί έναν ιό για να καταστρέψει τα καρκινικά κύτταρα, αφήνοντας ανέπαφα τα υγιή κύτταρα. Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) έχει εγκρίνει μέχρι στιγμής μία τέτοια θεραπεία, γνωστή ως T-VEC, που χρησιμοποιεί έναν τροποποιημένο ιό του έρπητα για τη θεραπεία του μελανώματος.

Η T-VEC εγκρίθηκε το 2015, αλλά μόνο για προχωρημένο μελάνωμα που δεν μπορεί να αφαιρεθεί χειρουργικά και δεν είναι συνήθως πιο αποτελεσματική από άλλες θεραπείες.

Στα τέλη του περασμένου έτους, μια επιστήμονας αποκάλυψε ότι επίσης ανέστρεψε τον καρκίνο του μαστού της σταδίου τρία, χρησιμοποιώντας την ίδια μέθοδο — συνδυάζοντας έναν ιό της ιλαράς και έναν παθογόνο παράγοντα που προκαλεί συμπτώματα γρίπης και τους τροποποίησε ώστε να επιτίθενται στους όγκους.

Πηγές: Daily Mail, Cell