9 παράσιτα που μπορεί να ζουν στο σώμα σας – Από τι κινδυνεύετε και πώς θα καταλάβετε αν τα έχετε;

Υπάρχουν οργανισμοί που μπορεί να βρίσκονται στο σώμα σας χωρίς να το γνωρίζετε, επηρεάζοντας την υγεία σας με τρόπους που δεν φαντάζεστε. Δείτε ποια είναι τα πιο συχνά παράσιτα, πώς μπορούν να επηρεάσουν τον οργανισμό σας και τι μπορείτε να κάνετε για να προστατευτείτε.

Τι είναι τα παράσιτα; Πώς τρέφονται από εμάς;
Τα παράσιτα, σύμφωνα με το Κλίβελαντ Κλίνικ είναι οργανισμοί που ζουν σε, πάνω ή μαζί με έναν άλλο οργανισμό (ξενιστή), τρεφόμενα, αναπτυσσόμενα ή πολλαπλασιαζόμενα με τρόπο που βλάπτει τον ξενιστή τους.

Υπάρχουν τρεις κύριοι τύποι παρασίτων που προκαλούν ασθένειες στον άνθρωπο: εξωπαράσιτα, ελμίνθες και πρωτόζωα.

Τα εξωπαράσιτα ζουν στην εξωτερική επιφάνεια του ξενιστή και περιλαμβάνουν ψύλλους, ψείρες, ακάρεα και τσιμπούρια.

Οι ελμίνθες είναι παρασιτικά σκουλήκια που συνήθως ζουν στο γαστρεντερικό σωλήνα και περιλαμβάνουν τρηματώδεις σκώληκες (φλουκοί) και ταινίες.

Τα πρωτόζωα είναι μονοκύτταροι οργανισμοί που μπορούν να προκαλέσουν διάφορες λοιμώξεις. Η πρόληψη των παρασιτικών λοιμώξεων περιλαμβάνει την καλή υγιεινή, το καλό μαγείρεμα του κρέατος και την κατανάλωση καθαρού νερού. Η θεραπεία εξαρτάται από τον τύπο του παρασίτου και μπορεί να περιλαμβάνει συνταγογραφούμενα φάρμακα.

Ένας εφιάλτης βγαλμένος από την πραγματικότητα

Το να ακούει κανείς τη λέξη «παράσιτο» έχει αναμφίβολα αρνητική χροιά.

Το CDC εξηγεί ότι «ένα παράσιτο είναι ένας οργανισμός που ζει πάνω ή μέσα σε έναν ξενιστή και λαμβάνει την τροφή του από αυτόν ή εις βάρος του».

Με μια ευρύτερη έννοια, θα μπορούσατε να αποκαλέσετε «παράσιτο» ακόμα και έναν φιλοξενούμενο που παραμένει στο σπίτι σας περισσότερο απ’ όσο είναι ευπρόσδεκτος. Ωστόσο, οι πιο τρομακτικές περιπτώσεις είναι αυτές που δεν μπορείτε καν να δείτε.

Επιπλέον, ιστορίες τρόμου, όπως αυτή για έναν λάτρη του σούσι που βρήκε μια ταινία σκουλήκι μήκους 1,5 μέτρου αφού επισκέφθηκε την τουαλέτα, δεν βοηθούν την κατάσταση, αντίθετα, κάνουν τους φόβους μας για το τι μπορεί να παραμονεύει μέσα μας ακόμη χειρότερους.

Το πιο ανησυχητικό είναι ότι τα παράσιτα είναι η πιο κοινή μορφή ζωής στη Γη, σύμφωνα με το Fact Retriever και το βιβλίο του Rob Dunn, “The Wild Life of Our Bodies”.

Τα πιο κοινά παράσιτα και τα συμπτώματα που προκαλούν

Ρίξτε μια ματιά σε μερικά από τα πιο κοινά παράσιτα που μπορεί να τρέφονται από εμάς.

1. Αγκυλόστομα (Hookworm)

Σύμφωνα με το CDC, 576 έως 740 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως έχουν μολυνθεί με αγκυλόστομα.

Ο οργανισμός εξηγεί ότι τα αγκυλόστομα ζουν στο ανθρώπινο λεπτό έντερο πριν τα αυγά τους αποβληθούν στο εξωτερικό περιβάλλον μέσω των κοπράνων.

Τα αυγά εκκολάπτονται σε προνύμφες, οι οποίες μπορούν να διεισδύσουν στο ανθρώπινο δέρμα, ξεκινώντας τον κύκλο μόλυνσης από την αρχή.

Τα περισσότερα συμπτώματα παραμένουν αδρανή, αλλά μια παρατεταμένη μόλυνση μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια αίματος και ανάπτυξη αναιμίας.

2. Άκαρι της Ψώρας (Scabies Mite)

Σε αντίθεση με το αγκυλόστομα, το άκαρι της ψώρας ζει ακριβώς πάνω στην επιφάνεια του σώματός σας.

Η Αμερικανική Ακαδημία Δερματολογίας εξηγεί ότι αυτά τα μικροσκοπικά οκτάποδα πλάσματα σκάβουν κάτω από την ανώτερη στιβάδα του δέρματος, όπου ζουν, τρέφονται και προκαλούν φαγούρα και εξανθήματα στον ξενιστή τους.

Αυτά τα ακάρεα μπορούν να μεταδοθούν μέσω επαφής δέρμα με δέρμα και, περιστασιακά, από μολυσμένα αντικείμενα, όπως ρούχα ή κλινοσκεπάσματα.

Το εξάνθημα και η αιτία του μπορεί να προκαλέσουν σωματική και συναισθηματική δυσφορία, αλλά τα ακάρεα μπορούν να εξαλειφθούν εύκολα με τη βοήθεια ενός δερματολόγου.

3. Στρογγυλό σκουλήκι (Roundworm)

Τα στρογγυλά σκουλήκια είναι άλλοι ανεπιθύμητοι επισκέπτες που απολαμβάνουν να εγκαθίστανται στο ανθρώπινο έντερο.

Το Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Μέριλαντ εξηγεί ότι οι άνθρωποι μολύνονται μέσω επαφής με έδαφος στο οποίο ζουν οι προνύμφες.

Μόλις εισέλθουν στο έντερο, μπορούν να μεγαλώσουν από ένα χιλιοστό έως και ένα ολόκληρο μέτρο.

Μερικά από τα συμπτώματα της μόλυνσης περιλαμβάνουν:

• Βήχα
• Δύσπνοια
• Κοιλιακό άλγος
• Αιματηρά κόπρανα
• Απώλεια βάρους
• Εύρεση σκουληκιού στον εμετό

4. Πλατυέλμινθας – Αιματοσκώληκας (Flatworm Blood Fluke)

Οι αιματοσκώληκες ευδοκιμούν σε τροπικά κλίματα και μολύνουν πάνω από 200 εκατομμύρια ανθρώπους ανά πάσα στιγμή, σύμφωνα με το περιοδικό Reviews in Obstetrics and Gynecology.

Το περιοδικό εξηγεί ότι η μόλυνση από αιματοσκώληκα οδηγεί στη νόσο σχιστοσωμίαση, η οποία μπορεί να προκαλέσει:

• Πυρετό
• Κοιλιακό άλγος
• Αιματηρή διάρροια
• Σοβαρά προβλήματα με την αναπαραγωγή και τη γονιμότητα στις γυναίκες

Το σκουλήκι εισέρχεται στο ανθρώπινο σώμα μέσω του δέρματος, αλλά πρώτα φιλοξενείται από ένα σαλιγκάρι, ελπίζοντας ότι αυτό θα έρθει αρκετά κοντά σε έναν μεγαλύτερο ξενιστή.

5. Ταινία (Tapeworm)

Η ταινία είναι ένα από τα παράσιτα που οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν.

Αυτά τα παρασιτικά σκουλήκια εισέρχονται στον ανθρώπινο οργανισμό μέσω της κατανάλωσης νερού ή τροφής που έχει μολυνθεί με αυγά ή προνύμφες, σύμφωνα με τη Mayo Clinic.

Η κατανάλωση αυγών μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη κύστεων σε όργανα και ιστούς, ενώ η κατανάλωση προνυμφών μπορεί να οδηγήσει στην εγκατάστασή τους κατευθείαν στο έντερο, όπου θα μεγαλώσουν και θα εξελιχθούν σε ενήλικες σκώληκες.

Οι ενήλικες ταινίες μπορούν να ζήσουν έως και 30 χρόνια μέσα στο ανθρώπινο σώμα, απορροφώντας τα θρεπτικά συστατικά από την τροφή του ξενιστή τους.

Η μόλυνση από ταινία μπορεί να προκαλέσει:

• Ναυτία
• Αδυναμία
• Απώλεια όρεξης
• Επιθυμία για αλάτι
• Διάφορες γαστρεντερικές επιπλοκές

6. Οξύουρος (Pinworm)

Οι οξύουροι είναι ένα από τα πιο κοινά παρασιτικά σκουλήκια που αγαπούν να φωλιάζουν στο ανθρώπινο έντερο.

Στην πραγματικότητα, η Mayo Clinic αναφέρει ότι η μόλυνση από οξύουρους είναι η πιο συχνή εντερική παρασιτική μόλυνση στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο τρόπος με τον οποίο εισέρχονται στο ανθρώπινο σώμα είναι ιδιαίτερα αηδιαστικός.

Η Mayo Clinic αναφέρει:

«Καθώς το μολυσμένο άτομο κοιμάται, τα θηλυκά οξύουρα αποθέτουν χιλιάδες αυγά στις πτυχές του δέρματος γύρω από τον πρωκτό».

Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν φαγούρα γύρω από την πρωκτική και γεννητική περιοχή κατά τη διάρκεια του ύπνου.

Τα αυγά μεταφέρονται κάτω από τα νύχια και στη συνέχεια σε οποιαδήποτε επιφάνεια αγγίζουν τα χέρια.

7. Toxoplasma Gondii

Αυτά τα παράσιτα μπορεί να έχουν μεγάλο όνομα, αλλά στην πραγματικότητα είναι μικροσκοπικοί μονοκύτταροι οργανισμοί, σύμφωνα με το CDC.

Οι άνθρωποι μπορούν να μολυνθούν από αυτά μέσω:

• Κατανάλωσης ωμών ή μισοψημένων τροφίμων
• Πόσιμου νερού που περιέχει τοξόπλασμα
• Καθαρισμού αμμολεκάνης γάτας

Οι περισσότεροι μολυσμένοι άνθρωποι δεν εμφανίζουν συμπτώματα, καθώς το ανοσοποιητικό τους σύστημα κρατά τον οργανισμό υπό έλεγχο.

Ωστόσο, άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα ή έγκυες γυναίκες μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη.

8. Giardia Lamblia

Η Giardia είναι το μικροσκοπικό παράσιτο που ευθύνεται για τη γιαρδίαση, μια ασθένεια του εντέρου, σύμφωνα με το CDC.

Το ανθεκτικό εξωτερικό κέλυφος του παρασίτου του επιτρέπει να επιβιώνει έξω από το σώμα και το καθιστά εξαιρετικά ανθεκτικό στα απολυμαντικά.

Τα συμπτώματα είναι όλα γαστρεντερικά και περιλαμβάνουν:

• Διάρροια
• Αέρια
• Λιπαρά κόπρανα
• Ναυτία
• Αφυδάτωση

9. Ηπατικός Δίστομος (Liver Fluke)

Οι ηπατικοί δίστομοι εισέρχονται στον ανθρώπινο οργανισμό μέσω της κατανάλωσης μολυσμένων ψαριών του γλυκού νερού, σύμφωνα με το Korean Journal of Radiology.

Αυτά τα παράσιτα εγκαθίστανται στους ενδοηπατικούς χοληφόρους πόρους, όπου μπορούν να επιβιώσουν για έως και 30 χρόνια.

Οι ηπατικοί δίστομοι επηρεάζουν περίπου 35 εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι μολυσμένοι δεν εμφανίζουν συμπτώματα. Ωστόσο, σε σοβαρές μολύνσεις, μπορεί να προκληθούν σοβαρές επιπλοκές στο ήπαρ και τους χοληφόρους πόρους.