Καρκίνος του προστάτη: Το κοινό τρόφιμο που μπορεί να προλάβει ή να επιβραδύνει την ανάπτυξή του – Ελπιδοφόρα μελέτη

Ο καρκίνος του προστάτη είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους καρκίνου. Σύμφωνα με τη Mayo Clinic, πολλοί καρκίνοι του προστάτη αναπτύσσονται αργά και περιορίζονται στον αδένα του προστάτη, όπου μπορεί να μην προκαλέσουν σοβαρή βλάβη. Ωστόσο, ενώ ορισμένοι τύποι αναπτύσσονται αργά και μπορεί να χρειάζονται ελάχιστη ή και καθόλου θεραπεία, άλλοι τύποι είναι επιθετικοί και μπορούν να εξαπλωθούν γρήγορα.

Μέχρι σήμερα, ο αμερικανικός Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) δεν έχει εγκρίνει ποτέ κάποιο προϊόν που να προέρχεται από τρόφιμα ως αντικαρκινικό φάρμακο. Ωστόσο, επιστήμονες στο City of Hope -έναν οργανισμό έρευνας και θεραπείας για τον καρκίνο στις ΗΠΑ- λένε ότι ακολουθούν τις ρυθμιστικές οδηγίες του FDA για να παρέχουν μια επιστημονική βάση με την οποία θα αποδεικνύουν τις επιδράσεις ενός μανιταριού στην υγεία.

Τα μανιτάρια και τα οφέλη τους για την υγεία

Εξωτικά μανιτάρια όπως τα lion’s mane (η χαίτη του λιονταριού) έχουν γίνει διάσημα για τις φαρμακευτικές τους ιδιότητες, αλλά ακόμη και τα πιο απλά είδη μανιταριών μπορεί να κρύβουν ισχυρά οφέλη για το ανοσοποιητικό.

Το λευκό μανιτάρι (Agaricus bisporus) είναι το πιο καλλιεργούμενο βρώσιμο μανιτάρι στον κόσμο και παρόλο που συνήθως δεν θεωρείται «φαρμακευτικό», τα στοιχεία που προκύπτουν από μελέτες σε ποντίκια και ανθρώπους δείχνουν ότι το εκχύλισμά του μπορεί ενδεχομένως να επιβραδύνει ή ακόμη και να αποτρέψει την ανάπτυξη του καρκίνου του προστάτη.

Σε μελέτη δημοσιεύτηκε στο Clinical and Translational Medicine, οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι, μετά από χρόνια δουλειάς, τα νεότερα ευρήματά τους ενισχύουν τη θεωρία που ορίζει τα λευκά μανιτάρια ως διατροφική προσέγγιση για την επιβράδυνση της εξέλιξης του καρκίνου του προστάτη, όταν χορηγείται ως επικουρική θεραπεία.

«Διαπιστώνουμε ότι ουσίες που προέρχονται από φυτά μπορεί μια μέρα να χρησιμοποιηθούν για να υποστηρίξουν τις παραδοσιακές πρακτικές θεραπείας και πρόληψης του καρκίνου», εξηγεί ο βιολόγος καρκίνου, Shiuan Chen, από το City of Hope και προσθέτει:

«Αυτή η μελέτη υποδηλώνει ότι οι θεραπείες με τροφές ως φάρμακα θα μπορούσαν τελικά να γίνουν μια φυσιολογική, βασισμένη σε στοιχεία φροντίδα για τον καρκίνο, η οποία συνιστάται για όλους όσοι επηρεάζονται από τη νόσο».

Καρκίνος του προστάτη: Πώς τα μανιτάρια μπορούν να τον περιορίσουν

Όπως πολλοί όγκοι, ο καρκίνος του προστάτη προστατεύεται από τις επιθέσεις του σώματος παράγοντας μεγάλες ποσότητες από τα γνωστά ως κατασταλτικά κύτταρα MDSC. Πρόκειται για ανώριμα λευκά αιμοσφαίρια με ικανότητα να καταστέλλουν την ανοσολογική απόκριση του οργανισμού.

Τα λευκά μανιτάρια μπορεί να έχουν τη δύναμη να περάσουν μέσα από αυτήν την ασπίδα. Σε μια προηγούμενη κλινική δοκιμή φάσης Ι, οι ερευνητές βρήκαν πολλά υποσχόμενα σημάδια ότι το εκχύλισμα λευκού μανιταριού μπορεί να μειώσει τα προφίλ τοξικότητας των περιπτώσεων καρκίνου του προστάτη, με σημάδια μείωσης των κυκλοφορούντων MDSC.

Μετά την κατανάλωση συμπληρωμάτων μανιταριών δύο φορές την ημέρα για μήνες, οι δείκτες καρκίνου του προστάτη στο αίμα ορισμένων ασθενών ήταν σε μη ανιχνεύσιμα επίπεδα.

Τώρα, μια μελέτη παρακολούθησης σε ποντίκια και μια κλινική δοκιμή φάσης ΙΙ, που περιλαμβάνει δείγματα αίματος που ελήφθησαν από ασθενείς με καρκίνο του προστάτη, ερευνά τους πιθανούς μηχανισμούς πίσω από αυτό το αποτέλεσμα.

Σε μοντέλα ποντικών με καρκίνο του προστάτη, το εκχύλισμα του μανιταριού καθυστέρησε σημαντικά την ανάπτυξη των όγκων και επέκτεινε την επιβίωση. Συγκεκριμένα, οι ερευνητές βρήκαν ότι τα ποντίκια που έλαβαν θεραπεία με το εκχύλισμα έδειξαν χαμηλότερα επίπεδα κατασταλτικών κυττάρων που προέρχονται από όγκους στο αίμα τους.

Παράλληλα, σε μια συνεχιζόμενη κλινική δοκιμή φάσης ΙΙ, οι επιστήμονες μέτρησαν λιγότερα κατασταλτικά κύτταρα και περισσότερα αντικαρκινικά ανοσοκύτταρα σε ασθενείς με καρκίνο του προστάτη που έλαβαν θεραπεία με εκχύλισμα μανιταριού.

Ελπίδες για πρόληψη και θεραπεία του καρκίνου του προστάτη

Τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι τα λευκά μανιτάρια μπορούν να ενισχύσουν την αντικαρκινική άμυνα του ανοσοποιητικού και να επιβραδύνουν την ανάπτυξη του καρκίνου, όταν χορηγούνται ως μέρος άλλων θεραπειών.

Ωστόσο, το τι ακριβώς περιέχεται μέσα στο εκχύλισμα μανιταριού που επιτυγχάνει αυτό το απίστευτο αποτέλεσμα είναι άγνωστο. Τα φυτικά προϊόντα περιέχουν έναν τεράστιο αριθμό χημικών ουσιών, πράγμα που σημαίνει ότι εάν έχουν αντικαρκινικές ιδιότητες, πιθανότατα είναι επειδή αντιμετωπίζουν ένα ευρύ φάσμα καρκινικών οδών ταυτόχρονα.

Το εκχύλισμα μανιταριού μπορεί να περιέχει διαλυτές ίνες, πρωτεΐνες, λιπίδια και φυτοχημικά, τα οποία όλα θα μπορούσαν να έχουν τοξικές επιδράσεις στα καρκινικά κύτταρα.

«Ενώ η έρευνά μας έχει ελπιδοφόρα πρώιμα αποτελέσματα, η μελέτη βρίσκεται σε εξέλιξη. Ωστόσο, δεν θα έβλαπτε αν οι άνθρωποι ήθελαν να προσθέσουν περισσότερα φρέσκα λευκά μανιτάρια στην καθημερινή τους διατροφή», ανέφερε καταληκτικά ο Xiaoqiang Wang, επιστήμονας της City of Hope και πρώτος συγγραφέας της μελέτης.